Otorrinolaringólogo (ORL) (ORL)

Qué es el otorrinolaringólogo

El otorrinolaringólogo (abreviado ORL) es el especialista médico encargado del diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades del oído, la nariz y la garganta (de ahí el nombre: otorrino = oído y nariz, laringo = laringe, logo = especialista). Su formación es médica y quirúrgica: puede indicar tratamientos farmacológicos, realizar cirugías y prescribir las pruebas necesarias para llegar al diagnóstico.

Las áreas principales de la especialidad ORL incluyen:

• Laringe y cuerdas vocales: nódulos, pólipos, edemas, parálisis, tumores y otras alteraciones vocales que se diagnostican mediante laringoscopia o videoestroboscopia.
• Oído: hipoacusia, otosclerosis, perforaciones timpánicas, vértigo, acúfenos, implantes cocleares.
• Nariz y senos paranasales: rinitis, sinusitis, pólipos nasales, desviaciones septales.
• Faringe y laringe: amígdalas, adenoides, ronquido, apnea del sueño, tumores de cabeza y cuello.

Coordinación con la logopedia

La relación entre el ORL y la logopeda es frecuente y necesaria en varias situaciones:

• Disfonía: el ORL realiza la laringoscopia para visualizar las cuerdas vocales y determinar si hay lesión estructural. La logopeda aborda la reeducación vocal antes o después de la cirugía, según el caso.
• Parálisis de cuerdas vocales: el ORL valora si procede una intervención de medialización quirúrgica; la logopeda trabaja la rehabilitación vocal tanto antes como después.
• Hipoacusia: el ORL diagnostica el grado y el tipo de pérdida auditiva y, si procede, prescribe audífono o implante coclear; la logopeda trabaja la rehabilitación auditiva y comunicativa posterior.
• Disfagia: en casos complejos, el ORL puede realizar la fibroendoscopia de la deglución (FEES) para visualizar directamente el tránsito del bolo; la logopeda interpreta los hallazgos y diseña el plan de intervención.

En consulta, cuando el problema vocal o auditivo de una persona requiere descartar una lesión orgánica, la derivación al ORL es el primer paso. A partir de ahí, trabajamos coordinadas.

Cuándo consultar al ORL

Siempre que haya una disfonía de más de dos o tres semanas sin causa aguda que la explique, un cambio brusco en la voz, dificultad para tragar que no responde al tratamiento o una pérdida auditiva que interfiere en la comunicación. La valoración médica es previa e independiente de la logopédica, y juntas ofrecen una visión completa del problema.