Traqueostomía

Qué es la traqueostomía

La traqueostomía es una intervención quirúrgica que crea una apertura en la cara anterior de la tráquea, por debajo de la laringe, a través de la piel del cuello. En esa apertura se coloca una cánula traqueal que permite respirar de forma independiente a la boca y la nariz. Se indica cuando la vía aérea superior está bloqueada o cuando la persona necesita soporte ventilatorio prolongado.

Puede ser permanente —cuando la causa que la originó no tiene solución— o temporal —cuando se usa como apoyo mientras la persona se recupera de una situación aguda y se espera retirarla en un proceso llamado descanulación—.

Impacto en la voz

La fonación requiere que el aire espirado pase por las cuerdas vocales. Con una traqueostomía y la cánula en su lugar, el aire sale directamente al exterior por el cuello, sin pasar por la laringe. El resultado es la pérdida de la fonación.

Para recuperar la voz sin retirar la cánula existen soluciones:

• Válvula de habla (como la válvula Passy-Muir): dispositivo que se coloca en la cánula y redirige el aire espirado hacia arriba, a través de las cuerdas vocales, permitiendo hablar. Solo puede usarse con criterios específicos —el balón debe estar desinflado y la persona debe tolerar el flujo aéreo hacia arriba.
• Cánula fenestrada: tiene una apertura que permite el paso de parte del aire hacia la laringe, facilitando algo de fonación.
• Oclusión digital: en algunos casos se puede tapar temporalmente la cánula con el dedo para desviar el aire hacia las cuerdas vocales.

Impacto en la deglución

La traqueostomía también puede afectar a la deglución por varios mecanismos: la cánula fija la laringe y dificulta su ascenso normal durante la deglución, el balón inflado puede comprimir el esófago, y la desaferentización sensorial de la vía aérea inferior reduce la capacidad de detectar aspiraciones. Todo esto aumenta el riesgo de aspiración silente —entrada de alimentos o líquidos en la tráquea sin respuesta de tos.

Mi papel como logopeda

En el contexto de traqueostomía, mi trabajo se centra en dos áreas:

Comunicación: evalúo las posibilidades de voz o de comunicación alternativa según el estado de la persona. Si hay indicación de válvula de habla, trabajo con el equipo médico para la prueba y la adaptación. Si no es posible la fonación, busco formas de comunicación funcional —tableros, comunicadores, escritura— para reducir el aislamiento comunicativo.

Deglución: evalúo la seguridad de la deglución con la cánula colocada. En muchos casos, la vía oral puede mantenerse de forma segura o parcial con adaptaciones de textura y posturales. En otros, la evaluación indica que la vía oral debe suspenderse temporalmente. No tomo esa decisión en solitario — la comparto con el médico responsable y, cuando es posible, con estudios instrumentales de la deglución.

El objetivo siempre es preservar o recuperar la comunicación y la alimentación oral en la medida en que la situación clínica lo permita, con seguridad y sin sobrepromesas.