Triada succión-deglución-respiración

Qué es la triada succión-deglución-respiración

La triada succión-deglución-respiración describe la coordinación de tres funciones motoras que un recién nacido necesita realizar de forma secuenciada y sincronizada para alimentarse de manera segura:

1. Succión: la lengua y los labios generan presión negativa para extraer leche del pecho o el biberón.
2. Deglución: el bolo de leche se transporta de la boca a la faringe y al esófago mediante un reflejo preciso.
3. Respiración: en el momento justo en que se produce la deglución, la vía aérea se cierra brevemente (apnea deglutoria fisiológica) para evitar que líquido entre en los pulmones.

Esta coordinación la gestiona el tronco del encéfalo, la parte más antigua y profunda del cerebro, y madura en torno a las 34-36 semanas de gestación. Por eso es uno de los marcadores más fiables de madurez del sistema nervioso central en el recién nacido.

Por qué aparece en el contexto logopédico

La logopedia en el período neonatal y de primera infancia incluye la evaluación y el tratamiento de las dificultades de esta triada. Cuando un bebé no coordina bien las tres funciones, las consecuencias pueden ir desde una toma ineficiente hasta el riesgo de aspiración silente —entrada de líquido en la vía aérea sin tos, sin síntomas visibles—, lo que puede comprometer la salud pulmonar.

Evalúo esta triada cuando:

• La familia refiere tomas muy lentas, con muchas pausas, tos frecuente o rechazo del pecho.
• El bebé es prematuro o tiene antecedentes de hipoxia o daño neurológico neonatal.
• Existe malformación orofacial (paladar hendido, frenillo restrictivo, retrognatia) que puede interferir en la mecánica.
• Hay sospecha de parálisis cerebral o síndrome neurológico de presentación precoz.

Implicaciones en el desarrollo orofacial

La succión nutritiva tiene también un papel en el desarrollo orofacial: la presión que ejerce la lengua contra el paladar durante las tomas estimula el crecimiento correcto del paladar y la mandíbula. Dificultades prolongadas en la succión —por frenillo, por hipotonía o por adaptaciones posturales compensatorias— pueden tener repercusiones en la oclusión y en el desarrollo posterior del habla.

Coordinación con neonatología y pediatría

Cuando atiendo a un bebé en esta etapa, trabajo siempre en estrecha coordinación con el neonatólogo, el pediatra y, si hay lactancia materna implicada, con la IBCLC (consultora de lactancia). La decisión sobre sonda de alimentación, postura, flujo del biberón o técnica de lactancia es compartida y consensuada. Mi papel es complementario al equipo médico, no sustitutivo.