Reflujo (gastroesofágico) (ERGE)

Qué es el reflujo gastroesofágico

El reflujo gastroesofágico es el ascenso involuntario del contenido del estómago hacia el esófago debido a una incompetencia del esfínter esofágico inferior. Cuando ese contenido alcanza tramos superiores —faringe, laringe o cavidad oral— se habla de reflujo faringolaríngeo (RFL) o reflujo extraesofágico, una variante con manifestaciones clínicas distintas y especialmente relevantes en logopedia.

Aunque el diagnóstico y el tratamiento médico corresponden a digestivo y a otorrinolaringología, la logopeda atiende con frecuencia a personas cuya disfonía, carraspeo crónico o sensación de globus tiene en el reflujo una causa o un mantenedor importante. Reconocerlo y derivar adecuadamente forma parte del trabajo clínico de la voz.

Por qué importa en logopedia

La mucosa laríngea posterior —cara interna de los aritenoides y comisura posterior— es especialmente vulnerable al contenido ácido y enzimático del estómago. La irritación mantenida produce:

• Edema y enrojecimiento que rigidizan la vibración cordal.
• Tos y carraspeo repetidos que actúan como microtraumas vocales.
• Sensación de globus que lleva a esfuerzos de aclaramiento adicionales.
• Mucosidad espesa que altera la lubricación de las cuerdas vocales.

Sobre esa mucosa irritada, cualquier sobrecarga vocal —profesional o no— produce más fatiga y mayor riesgo de lesión. No es raro que un nódulo o un edema vocal mejoren parcialmente al tratar un reflujo concomitante.

Diferenciación con términos afines

• Reflujo gastroesofágico (ERGE): predomina la pirosis y los síntomas digestivos.
• Reflujo faringolaríngeo (RFL): predominan los síntomas otorrinolaringológicos —disfonía, carraspeo, globus, tos crónica— y a menudo sin pirosis, lo que retrasa el diagnóstico.
• Globus faríngeo funcional: sensación de cuerpo extraño sin causa orgánica demostrable; puede coexistir con reflujo o ser independiente.
• Disfonía por sobreesfuerzo: cuadro vocal independiente, aunque el reflujo lo agrava.

Cómo se identifica

La sospecha clínica logopédica se apoya en la anamnesis vocal (carraspeo matutino, voz “tomada” al levantarse que mejora a lo largo de la mañana, globus, tos seca crónica) y en hallazgos compatibles en la exploración por otorrinolaringología (eritema y edema de comisura posterior, paquidermia interaritenoidea). La confirmación corresponde a digestivo mediante pHmetría o impedanciometría cuando procede.

El abordaje logopédico nunca sustituye el médico, pero sí lo complementa: higiene vocal específica, reeducación del carraspeo, técnica vocal eficiente y manejo del esfuerzo fonatorio mejoran la sintomatología y previenen lesiones secundarias.

Cuándo consultar

Si la voz sufre cambios mantenidos, si aparece carraspeo persistente sin catarro o si se nota sensación de cuerpo extraño en la garganta, es razonable solicitar valoración médica para descartar reflujo, además de valoración logopédica de la voz si la sintomatología vocal predomina.

Más información

• Si necesitas abordaje clínico vocal: voz y reflujo gastroesofágico, problemas de la voz.
• Términos relacionados: cuerdas vocales, laringe, disfonía.