Enfermedad de Parkinson (EP)

Qué es la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente al sistema motor. Su causa inmediata es la pérdida progresiva de neuronas dopaminérgicas en la sustancia negra del mesencéfalo, una región implicada en la planificación y el control fino del movimiento. Se acompaña de la acumulación intracelular de una proteína denominada alfa-sinucleína, que forma los llamados cuerpos de Lewy.

Clínicamente se caracteriza por la tríada motora clásica de temblor de reposo, rigidez y bradicinesia (lentitud de movimientos), a la que se suman trastornos del equilibrio en fases más avanzadas. Junto a estos signos motores aparecen síntomas no motores —alteraciones del sueño, del olfato, del ánimo y, de forma muy relevante para la logopedia, de la comunicación y la deglución—.

Repercusión logopédica: voz y habla

El trastorno del habla más característico de la enfermedad de Parkinson es la disartria hipocinética. Se manifiesta como:

• Hipofonía: voz más débil de lo que la persona percibe. Es típico que el paciente crea que está hablando alto y que la familia refiera que no se le oye.
• Monotonía: aplanamiento de la prosodia, con pérdida de los contrastes melódicos que dan expresividad al discurso.
• Imprecisión articulatoria: los contactos consonánticos se relajan y la inteligibilidad disminuye, sobre todo en frases largas.
• Festinación del habla: aceleración progresiva dentro de una misma frase, con compresión silábica.
• Dificultades de inicio: bloqueos momentáneos similares a las congelaciones motoras de la marcha.

El abordaje intensivo tipo LSVT LOUD tiene evidencia consolidada para aumentar la intensidad vocal y mejorar la inteligibilidad.

Repercusión sobre la deglución

La disfagia neurógena aparece precozmente —a menudo antes de lo que el paciente reconoce— y afecta tanto a la fase oral como a la faríngea. Se observa retención oral, múltiples degluciones para un mismo bolo, tos durante las comidas y sensación de atragantamiento. En fases avanzadas es una causa importante de neumonías por aspiración.

Diferenciación con términos afines

• Parkinsonismos atípicos (parálisis supranuclear progresiva, atrofia multisistémica, demencia por cuerpos de Lewy): cuadros con sintomatología parkinsoniana pero perfil y pronóstico distintos, y con peor respuesta a la levodopa.
• Temblor esencial: temblor de acción (no de reposo), sin rigidez ni bradicinesia. Se confunde con frecuencia con el Parkinson en fases iniciales.
• Disartria espástica o atáxica: otras formas de disartria con patrón acústico y articulatorio diferente, propias de otras lesiones neurológicas.

Cómo se identifica

El diagnóstico es neurológico y se basa en la exploración clínica, apoyada en pruebas de neuroimagen funcional cuando hay dudas. En la valoración logopédica se exploran intensidad vocal, tiempo máximo de fonación, inteligibilidad en habla espontánea y lectura, diadococinesias y seguridad y eficacia de la deglución.

Por qué es importante abordarlo a tiempo

La intervención logopédica precoz, antes de que la persona asuma un nuevo “nivel normal” de voz baja, permite preservar la intensidad y la inteligibilidad durante más tiempo. En deglución, la detección temprana previene complicaciones pulmonares y nutricionales y facilita adaptar texturas y estrategias antes de que aparezcan incidentes graves.

Más información

• Si necesitas abordaje clínico: Logopedia en enfermedades neurológicas y Problemas logopédicos en la enfermedad de Parkinson.
• Tratamiento intensivo de voz: LSVT LOUD para Parkinson.
• Términos relacionados: alzheimer, demencia, disartria, disfagia.