Tipos de afasia

Soy Jessica Piñeira, logopeda titulada en Tenerife con más de 18 años de experiencia, y evalúo y trato todos los tipos de afasia tras ictus o daño cerebral. Conocer el tipo de afasia de tu familiar es fundamental para entender qué le está pasando y cómo puede ayudarle la rehabilitación logopédica.

¿Qué es una afasia y por qué hay diferentes tipos?

La afasia es un trastorno del lenguaje causado por una lesión cerebral, habitualmente un ictus. El lenguaje no está alojado en un solo punto del cerebro: diferentes zonas se encargan de funciones distintas (producir palabras, comprender lo que se escucha, repetir, leer, escribir). Según qué zona resulte dañada, se produce un tipo u otro de afasia.

Entender el tipo de afasia no es solo una cuestión de clasificación: determina qué estrategias de rehabilitación van a funcionar mejor y ayuda a la familia a saber qué esperar del proceso.

Afasia de Broca (no fluente)

La persona comprende bastante bien lo que le dicen, pero tiene mucha dificultad para producir palabras y frases. El habla es lenta, con esfuerzo y a menudo telegráfica: “agua… quiero… por favor”. Sabe lo que quiere decir, pero no consigue articularlo.

Características principales:

• Habla reducida, con esfuerzo y frases muy cortas
• Comprensión relativamente preservada (especialmente para frases sencillas)
• Dificultad con la gramática: omite artículos, preposiciones y conjugaciones
• Consciencia de los propios errores, lo que genera frustración
• La escritura suele estar también afectada

Enfoque de rehabilitación: la logopedia se centra en facilitar la producción oral, mejorar la fluidez, trabajar la estructura de las frases y reducir la frustración mediante estrategias de comunicación alternativa.

Afasia de Wernicke (fluente)

El habla es fluida —incluso abundante— pero con frecuencia incoherente. La persona usa palabras incorrectas, inventadas o en combinaciones que no tienen sentido. Lo más característico es que la comprensión del lenguaje está muy afectada, por lo que la persona puede no ser consciente de sus propios errores.

Características principales:

• Habla fluida pero con parafasias (palabras incorrectas o inventadas)
• Comprensión auditiva gravemente afectada
• Dificultad para repetir palabras y frases
• Poca consciencia de los errores propios
• Lectura y escritura alteradas

Enfoque de rehabilitación: la prioridad es mejorar la comprensión auditiva. Se trabaja con estímulos graduados (de palabras sueltas a frases más complejas), feedback visual y estrategias para que la persona empiece a detectar sus propios errores.

Afasia global

Es la forma más grave. Afecta tanto a la expresión como a la comprensión del lenguaje. Suele producirse tras ictus extensos que dañan amplias zonas del hemisferio izquierdo. La persona puede tener un vocabulario reducido a pocas palabras o expresiones automáticas.

Características principales:

• Expresión oral muy limitada (pocas palabras o estereotipias)
• Comprensión gravemente afectada
• Lectura y escritura muy deterioradas
• Comunicación posible a través de gestos, entonación y expresión facial

Enfoque de rehabilitación: la logopedia se centra inicialmente en sistemas de comunicación alternativa (gestos, tableros de imágenes, tablets) para que la persona pueda expresar necesidades básicas. Con el tiempo, muchos pacientes con afasia global evolucionan hacia perfiles más leves.

Afasia anómica

La dificultad principal es encontrar la palabra exacta. La persona habla con fluidez, comprende bien y estructura correctamente las frases, pero tiene constantes “lo tengo en la punta de la lengua”. Es la forma más leve de afasia y la que mejor pronóstico tiene.

Características principales:

• Habla fluida con pausas frecuentes por dificultad para encontrar palabras
• Buena comprensión auditiva
• Buena repetición
• Uso de circunloquios (“la cosa para escribir” en lugar de “bolígrafo”)
• Lectura y escritura generalmente preservadas

Enfoque de rehabilitación: ejercicios de denominación, estrategias de acceso al léxico, trabajo con campos semánticos y técnicas de auto-facilitación para que la persona pueda recuperar palabras de forma más eficiente.

Afasias transcorticales

Son menos frecuentes pero tienen una característica distintiva: la repetición está preservada. La persona puede repetir palabras y frases sin dificultad, pero tiene problemas con el lenguaje espontáneo o la comprensión.

• Transcortical motora: comprende bien y repite, pero tiene dificultad para iniciar el habla espontáneamente
• Transcortical sensorial: habla y repite con fluidez, pero la comprensión está afectada
• Transcortical mixta: la repetición está preservada, pero tanto la expresión espontánea como la comprensión están afectadas

Enfoque de rehabilitación: se aprovecha la capacidad de repetición preservada como puente para trabajar las áreas afectadas. El tratamiento se adapta al subtipo específico.

¿Puede cambiar el tipo de afasia con el tiempo?

Sí. Es habitual que el perfil afásico evolucione durante la recuperación, especialmente en los primeros meses:

• Una afasia global puede evolucionar a una afasia de Broca cuando mejora la comprensión
• Una afasia de Wernicke puede mejorar hacia una afasia anómica
• Muchas afasias, independientemente del tipo inicial, tienden hacia un perfil anómico con la rehabilitación

Por eso realizo evaluaciones periódicas para adaptar el tratamiento a los cambios en el perfil lingüístico del paciente. Lo que funciona en la fase aguda puede no ser lo más adecuado meses después.

¿Cómo se diagnostica el tipo de afasia?

Realizo una evaluación logopédica completa que incluye:

1. Expresión oral espontánea: ¿habla con fluidez? ¿Comete errores? ¿Qué tipo de errores?
2. Comprensión auditiva: ¿entiende palabras, órdenes, preguntas?
3. Repetición: ¿puede repetir palabras y frases?
4. Denominación: ¿encuentra las palabras cuando se le pide que nombre objetos?
5. Lectura y escritura: ¿están preservadas o afectadas?

Cruzando estos datos se identifica el tipo de afasia y se diseña el tratamiento más adecuado.