Ronquido crónico y tono orofaríngeo

El ronquido crónico no es lo mismo que la apnea del sueño — pero comparten un denominador común: el tono de la musculatura orofaríngea. Cuando el ORL descarta una causa anatómica que requiere cirugía, la terapia miofuncional puede reducir la vibración nocturna y mejorar el tono basal.

Lo esencial:

• Evalúo el tono lingual, el sello labial y el patrón respiratorio en reposo.
• Diseño un plan de terapia miofuncional orofacial como adyuvante, con pauta diaria en casa.
• Reeduco la postura lingual contra el paladar y la respiración nasal nocturna.
• Coordino con el ORL con informe escrito y canal directo durante el seguimiento.
• La sospecha de apnea o la indicación de polisomnografía es competencia exclusiva del especialista médico.

Mi rol como logopeda

Evalúo el tono y la coordinación de la musculatura orofaríngea: lengua, paladar blando, sello labial y patrón respiratorio. Identifico qué componentes del tono basal pueden contribuir a la vibración nocturna que produce el ronquido. Diseño un plan de terapia miofuncional orofacial orientado a aumentar el tono de esa musculatura como adyuvante. Coordino con el otorrinolaringólogo responsable del seguimiento. Dejo claro que la terapia miofuncional no garantiza eliminar el ronquido y que cualquier sospecha de apnea es competencia exclusiva del especialista médico.

Qué hago en consulta

El ronquido crónico es la vibración repetida del tejido blando de la garganta durante el sueño. Cuando la apnea obstructiva del sueño está descartada o el índice apnea-hipopnea es bajo, el principal componente abordable desde la logopedia es el tono orofaríngeo: la firmeza basal de la musculatura de la lengua, el velo del paladar y las paredes faríngeas durante el sueño.

Evalúo en consulta la postura lingual en reposo, el sello labial, la elevación del velo del paladar y el patrón respiratorio habitual. Identifico qué componentes pueden estar contribuyendo a la vibración nocturna. A partir de esa valoración diseño un plan de terapia miofuncional específico: tono lingual, musculatura faríngea, sello labial y, si hay respiración bucal asociada, reeducación de la respiración nasal. Las sesiones son semanales en la fase activa y la pauta diaria en casa es la que consolida el cambio. La regularidad con los ejercicios es determinante para los resultados.

Cómo coordino con el otorrinolaringólogo

Antes de empezar reviso el informe del otorrinolaringólogo y, si la hay, la polisomnografía. Con tu autorización, envío informe escrito con los hallazgos miofuncionales y el plan propuesto para que el ORL disponga del cuadro funcional completo.

Durante el tratamiento mantengo canal directo. Si observo signos que sugieren apnea no diagnosticada que el ORL no haya valorado todavía, lo comunico para que el especialista lo confirme. Si el ORL programa una nueva polisomnografía o una valoración endoscópica, comparto el dato funcional miofuncional como información complementaria. Cuando hay médico del sueño implicado, la coordinación es directa con él. La indicación de cualquier dispositivo médico —CPAP, férulas de avance mandibular, cirugía— corresponde exclusivamente al especialista, nunca a la logopedia.

El papel del paciente y del entorno

En adultos, la constancia con los ejercicios en casa es el factor que más influye en el resultado. Oriento sobre cómo integrar el trabajo de postura lingual y respiración nasal en las rutinas diarias sin que suponga una carga añadida. La pareja o la familia que duerme cerca aporta información valiosa sobre la evolución del ronquido entre sesiones. El cuidado del peso corporal, el alcohol nocturno, la postura al dormir y las alergias respiratorias son factores que también modulan el ronquido y que conviene revisar con el médico de familia o el ORL.

Hasta dónde llego

No diagnostico apnea del sueño ni indico polisomnografía: eso corresponde al ORL o al médico del sueño. No prescribo, retiro ni ajusto CPAP, férulas de avance mandibular ni ningún otro dispositivo médico. No valoro hallazgos endoscópicos ni indico cirugía. Si durante el trabajo aparecen signos compatibles con apnea no diagnosticada —pausas respiratorias referidas por la pareja, somnolencia diurna marcada, despertares con sensación de ahogo—, paro la terapia activa y pido valoración médica antes de continuar. La terapia miofuncional para el ronquido crónico es adyuvante: complementa el seguimiento del especialista, nunca lo sustituye.

El ronquido tiene muchas causas y la terapia miofuncional no las cubre todas. Lo que sí hace, cuando funciona, es devolver firmeza a una musculatura que se ha quedado un poco floja — y esa firmeza, en muchos casos, también mejora cómo se traga, cómo se habla y cómo se descansa de día.